略礼服とは
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略礼服とはどのような位置付けなのでしょう。フォーマルスーツにはいくつかのランクがあり、着用する側の立場や主催者の考えにあわせて用意します。燕尾服はオーケストラの指揮者、モーニングコートは内閣の集合写真でお馴染みです。タキシードは襟に光沢があるジャケット、ディレクターズスーツは上衣がブラックスーツ、下衣はモーニングコートに合わせる縞柄のズボンです。ブラックスーツは略礼服として日本的発想で標準的。ダークスーツは濃紺やチャコールグレー無地のベーシックスーツです。
略礼服の上着はベストを着なくてもすむため、ダブルが多くなっています。シングル三つ揃えの場合は、慶事にはライトグレーのベスト、弔事の場合、黒のベストと二枚のベストが必要です。比較して手軽さを重視して、ダブルを着用する場合が多いというわけです。
略礼服は慶事、祝事、弔事と、着方によって冠婚葬祭に万能に対応できる便利なものです。慶事には白かシルバーのネクタイを、弔事には黒のネクタイを合わせることで、どちらの場合にも対応できるのです。この発想は日本独自のもので、海外では通用しませんのでご注意を！
日本式の略礼服と欧米式のフォーマルウェア
日本式の略礼服と欧米式のフォーマルウェアは明確に区別されます。欧米ではルールがしっかりと決まっています。それに引き換え日本式は略礼服が一般化されていて、通用してしまいます。お祝いでも不幸でも同じスーツ、同じシャツ、ネクタイだけ取り替えるというのは、狭い住居の小さなタンスの中ですので一着ですべて済ませてしまおうという日本的な発想なのかもしれません。欧米では、略礼服は単なるビジネススーツにしか見られず、特に黒スーツに白ネクタイは裏世界の人間と誤解されてしまいます。